英語で「少し」と表現する際に皆さんは、どの英単語を思い浮かべるでしょうか?
「few」、「little」などを思い浮かべる方も多いですよね!
ただ、「fewとlittle」の意味違いやそれぞれの正しい使い方をご存知でしょうか。
また、「fewとa few」、「littleとa little」の意味違いを正しく理解していますでしょうか。
それぞれ似たような意味を持つ英単語なので、意味や使い方がゴチャゴチャになっている方も多いかと思います。
今回は「few、a few、little、a littleの意味違い」や「fewとa few / littleとa littleの使い分け」「それぞれの意味と正しい使い方」を解説していきます♪
この記事を読めば、正しく2つの単語の違いを理解し、正しく使い分けることができるようになります!
「fewとlittle」、「a fewとa little」の意味の違い
「few」と「little」、「a few」と「a little」の意味の違いについて解説します。
少しややこしく感じる方もいるかと思いますが、違いは非常にシンプルなのでしっかり抑えておきましょう!
「few」と「little」の意味の違い
早速、「few」と「little」の意味の違いをご紹介します。
・few:ほとんどない
・little:ほとんどない
2つともに同じ「ほとんどない」という意味にはなりますが、使い方が異なります!
ココがポイント
・few:可算名詞を修飾する
・little:不可算名詞を修飾する(+動詞や形容詞を修飾する)
同じような意味ですが、使い方が全く異なりますので、しっかり理解して適切に使い分けることが重要です。
メモ
可算名詞とは、数えられる名詞のことを指します。
例えば、本や動物、友達など英語で数えられる名詞を可算名詞と言います。
不可算名詞とは、数えられない名詞を指します。
例えば、お金や水、電気など英語で数えられない名詞を不可算名詞と言います。
「a few」と「a little」の意味の違い
続いては、「a few」と「a little」の意味の違いをご紹介します。
・a few:少しある
・a little:少しある
2つともに同じ「少しある」という意味にはなりますが、“a”が直前につかないときと同様に使い方が異なります!
ココがポイント
・a few:可算名詞を修飾する
・a little:不可算名詞を修飾する(+動詞や形容詞を修飾する)
「few」、「little」と 同じような単語ですが、"a"が直前に付くだけで意味が全く異なりますので、しっかり理解して適切に使い分けることが重要です。
「fewとlittle」、「a fewとa little」の使い分け
「fewとlittle」、「a fewとa little」の使い分けについて解説します。
使い分けのポイントさえ覚えることができれば、今後使い分けでも迷うことはなくなります!
fewとlittleの使い分け
「few」と「little」は、「ほとんどない」という意味になり、否定的な表現で使います。
意味は同じですが、使い分けは正確に決められています。
fewとlittleの使い分けは、「可算名詞を修飾する」のか「不可算名詞を修飾する」で判断します。
例文を用いて解説します!
まずは、fewを用いた例文です。
例文
There were few people in the classroom.
(教室にはほとんど人がいませんでした。)
例文
Few people took umbrellas with them today.
(今日は傘を持っている人は、ほとんどどいませんでした。)
2つの例文ともに、数えられる可算名詞(people/umbrellas)を修飾しているので「few」を使います。
続いて、littleを用いた例文です。
例文
She has very little knowledge about soccer.
(彼女は、サッカーの知識がほとんどありません。)
例文
There was little rain this summer.
(今年の夏は雨がほとんどど降らなかったです。)
2つの例文ともに、数えられない不可算名詞(knowledge/rain)を修飾しているので「little」を使います。
a fewとa littleの使い分け
「a few」と「a little」は、「少しある」という意味になり、肯定的な表現で使います。
意味は同じですが、使い分けは正確に決められています。
a fewとa littleの使い分けは、先程と同様で「可算名詞を修飾する」のか「不可算名詞を修飾する」かで判断します。
では、例文を用いて解説します!
まずは、a fewを用いた例文です。
例文
I will stay here for a few days.
(数日ここに滞在します。)
例文
Let me ask a few questions.
(少し質問をさせてください。)
2つの例文ともに、数えられる可算名詞(days/questions)を修飾しているので「a few」を使います。
続いて、littleを用いた例文です。
例文
I can speak a little Korean
(韓国語を少し話すことができます。)
上記の例文は、数えられない不可算名詞(Korean)を修飾しているので「a little」を使います。
例文
I am a little tired today.
(今日は少し疲れました。)
上記の例文は、動詞(tired)を修飾しているので、「a little」を使います。
「fewとa few」、「littleとa little」の使い分け
「few」と「a few」、「little」と「a little」の使い分けについて解説します。
しっかりと理解して、適切に使い分けないと、意味が全く異なってきます。
例文を用いて、解説していきます!
fewとa fewの使い分け
「few」と「a few」の意味は、真逆の意味になります。
few:ほとんどない
a few:少しある
使い方は、両方とも可算名詞を修飾するので、数えられる名詞を修飾したい際に使います。
では、例文を用いて似たような英文を紹介します。
例文
She has very few friends.
(彼女には友達がほとんどいない)
例文
She has a few friends.
(彼女には友達が数人います。)
上記の例文でも分かる通り、意味が真逆の意味になってきます。
今回の場合は、「friend=可算名詞」を修飾しているので、fewもしくはa fewを使います。
例文
I have a few books in my room.
(私の部屋には本が数冊あります。)
例文
I have few books in my room.
(私の部屋には本がほとんどないです。)
上記の例文も意味が全く異なってきていることが分かりますね。
今回の場合は、「book=可算名詞」を修飾しているので、fewもしくはa fewを使います。
littleとa littleの使い分け
「little」と「a little」の意味も、「fewとa few」同様で真逆の意味になります。
little:ほとんどない
a little:少しある
使い方は、両方とも不可算名詞を修飾するので、数えられない名詞を修飾したい際に使います。
また、副詞として動詞や形容詞を修飾する際にも使うことができます。
では、例文を用いて似たような英文を紹介します。
例文
I have little money.
(お金をほとんど持っていないです。)
例文
I have a little money.
(お金を少しだけ持っています。)
上記の例文は、「money=不可算名詞」を修飾しているので、「little」、「a little」を使います。
"a"が付かない場合は、否定的な表現になっていることが分かりますね♪
例文
I have little time before the bus leaves.
(バスの出発まで、ほとんど時間がないです。)
例文
I have a little time before the bus leaves.
(バスの出発まで、少しだけ時間があります。)
上記の例文は、「before the bus leaves」を修飾しているので、「little」、「a little」を使います。
”a”をつけないだけで、全く意味は異なってきますね。
まとめ
「few」、「a few」「little」、「a little」の4つの意味の違いと正しい使い分けを解説してきましたが、理解が深まりましたでしょうか。
改めて、それぞれの意味と使い方をまとめます。
ポイント
few
・意味:ほとんどない
・可算名詞を修飾する
a few
・意味:少しある
・可算名詞を修飾する
little
・意味:ほとんどない
・不可算名詞もしくは動詞や形容詞を修飾する
a little
・意味:少しある
・不可算名詞もしくは動詞や形容詞を修飾する
意味をそのまま覚えるだけではなく、しっかりと使い方まで理解をして置くことが大切です!
似たような英語で使い方や意味が異なる英語はたくさんあります。
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